Chapitre 16

 

IMPROVISATIONS

 

 

Entreri en tête, le groupe sortit vivement de la tour pour longer les couloirs intérieurs de la muraille est. Aucune créature gardienne ne les attendait, mais ils croisèrent deux gargouilles mortes et un golem de chair décapité, tous trois criblés de coups de poignard dans le dos.

— Il est efficace, commenta Jarlaxle plus d’une fois à propos de son ami absent.

Ils parvinrent à un escalier qui montait vers une porte suffisamment entrouverte pour laisser filtrer la lumière du jour. Lorsqu’ils gravirent les premières marches, le battant s’ouvrit sur Artémis Entreri.

— Nous sommes au point de jonction entre le mur d’enceinte extérieur et le mur intérieur qui sépare les cours du château, expliqua-t-il.

— En longeant le mur extérieur, nous arriverons au donjon, dit Mariabronne.

Entreri ne l’entendait pas de cette oreille.

— Les gargouilles qui nous ont attaqués, hier soir, ne constituaient pas tout le contingent du château, déclara l’assassin. La muraille extérieure grouille de ces sales bêtes. En traversant à proximité, nous allons les réveiller et nous devrons nous battre à chaque pas.

— Passons par le mur intérieur, vers le centre, suggéra Ellery, pour nous rendre de l’autre côté de la cour, vers la porte du donjon.

— Une porte qui doit être verrouillée, intervint Mariabronne.

— Devant un cimetière où nous devrons lutter contre des centaines de morts-vivants, ajouta Jarlaxle d’un ton sans réplique.

— De toute façon, nous tomberons sur un os, railla Athrogate. Prenons les plus petits, dont les morsures sont moins féroces. (Le nain gloussa et continua.) Alors mène la marche et dépêche-toi, il faut qu’on bosse !

Il hurla de rire, mais il était bien le seul à s’amuser.

— Jusqu’où ? demanda Ellery.

Entreri haussa les épaules.

— Il y a vingt mètres à parcourir entre le corps de garde et la porte du donjon.

— Et elle sera verrouillée, ajouta Ellery. Nous serons submergés par les morts-vivants.

Elle observa Pratcus.

— J’ai des pouvoirs pour lutter contre des squelettes, dit-il, peu convaincu. Mais j’ai remarqué, la dernière fois, qu’ils ne répondaient pas tellement à mes injonctions.

— Parce qu’une force plus importante les contrôle, vraisemblablement, intervint Jarlaxle, attirant l’attention de tous.

Il haussa les épaules pour leur indiquer que ce n’était qu’une hypothèse, puis il se redressa vite. Ses yeux rouges étincelaient quand il les posa sur Entreri.

— À quelle distance sommes-nous du donjon, maintenant ?

Entreri resta un moment perplexe, et il répondit :

— Une trentaine de mètres ?

— Et de quelle hauteur domine-t-il le sommet du mur ?

Entreri jeta un coup d’œil en arrière, à travers la porte ouverte. Puis il regarda vers le nord-est, en direction de la tour circulaire.

— Ce n’est pas très haut, répondit l’assassin. Disons cinq mètres au-dessus du parapet.

— Cap sur le parapet, alors ! ordonna Jarlaxle.

— Qu’est-ce que tu sais ? demanda Athrogate.

— Je sais que j’en ai assez de me battre.

— Bah ! fit le nain. J’ai entendu dire que les elfes drows étaient tous taillés pour se battre.

— Alors allons-y.

— Bah !

Jarlaxle sourit au nain tandis qu’il se frayait un passage, gravissant les marches derrière Entreri jusqu’à la galerie extérieure. Lorsque les autres le rattrapèrent, il semblait sûr de lui :

— Ça va marcher.

— Peux-tu nous faire part de ton plan, je te prie, demanda Mariabronne.

— Ce type-là, il est toujours en train de prier les gens, fit Athrogate à Pratcus. Tu devrais le recruter dans ton Église !

— Nous, les drows on possède certains… trucs, répondit Jarlaxle.

— Il a le don de lévitation, précisa Entreri.

— Léviter, ce n’est pas voler, objecta Canthan.

— Mais si j’arrive assez haut et assez près du but, je pourrai lancer un grappin au sommet de cette tour, expliqua Jarlaxle.

— L’ascension sera longue, surtout avec cette pente, dit le Vagabond, en considérant les deux points d’ancrage de la corde.

— C’est mieux que de combattre sur tout le parcours, rétorqua Jarlaxle.

En parlant, il ôta son chapeau et glissa les doigts sous la bande en soie pour en sortir une mince corde très longue. Le drow noua son extrémité à ses pieds, sans cesser de la dérouler. Il forma ainsi une bobine de bonne taille qui lui arrivait à la hauteur des genoux.

— Une quarantaine de mètres, expliqua-t-il à Entreri, qui n’était en rien étonné par l’apparition de cet objet.

Jarlaxle retira ensuite une boucle d’oreille ornée d’une pierre dans laquelle il se mit à murmurer. Elle enfla à mesure qu’il l’éloignait de sa bouche. Quand il l’approcha de l’extrémité de la corde, elle avait la taille d’un grappin.

Jarlaxle l’attacha et enroula la corde dans sa main, pendant qu’Entreri saisissait l’autre bout et le fixait à un créneau du mur.

— Le plus grand risque est d’attirer les gargouilles par nos mouvements, dit Jarlaxle aux autres. Il ne serait pas sage de se lancer dans la bataille pendant que nous rampons le long de la corde.

— Bah ! grommela Athrogate, toujours prévisible.

— Nous devons déterminer un ordre de passage, exposa Jarlaxle au Vagabond. Naturellement, mon ami montera le premier, quand j’aurai installé la corde, mais il faut qu’un autre guerrier atteigne le sommet de la tour le plus vite possible. Et elle aura besoin d’assistance, ajouta-t-il en désignant Arrayan. Je peux m’en occuper en lévitant, et mon ami aura de quoi aider…

Il regarda Entreri, qui fronça les sourcils, mais fouilla la grosse bourse qu’il portait à la ceinture. Il en sortit un ensemble de harnais et de crochets rappelant le harnachement d’un cheval, et le lança au drow.

Jarlaxle le démêla rapidement et le brandit devant lui, montrant aux autres qu’il s’agissait d’un harnais appelé « monte-en-l’air » par les familiers des us des voleurs citadins.

— Trêve de bavardages ! s’exclama Ellery.

Elle désigna le nord et une rangée de gargouilles, à l’extérieur du mur.

— Pousse-moi fort, mon bon nain ! jeta Jarlaxle à Athrogate, qui se précipita vers lui les bras tendus.

» Quand je passerai devant toi, expliqua vivement Jarlaxle, avant que le nain le lance – sans doute dans le mauvais sens !

Il positionna Athrogate sur le bord intérieur du sommet de la tour, puis prit son élan face au donjon.

— Dépêche-toi, pressa-t-il Entreri.

— Fixe-le bien, répondit l’assassin.

Jarlaxle opina et se mit à courir. Il bondit et fit appel au pouvoir de son emblème magique, un insigne rappelant celui de la Maison Baenre, pour déclencher une lévitation magique qui le souleva de terre. Athrogate le saisit par la ceinture et le catapulta vers l’édifice. Mû par la puissance magique du nain, Jarlaxle s’écarta des autres.

Il poursuivit son ascension en s’éloignant du mur. À mi-chemin du donjon, il se trouvait au-dessus de son point culminant. Il s’approcha encore, mais bien plus lentement. Le pouvoir de lévitation ne pouvait que le soulever à la verticale, de sorte que l’élan de sa course et de la poussée d’Athrogate retomba alors qu’il se trouvait encore à six mètres de la paroi de la tour, mais au-dessus, cependant ; il put ainsi balancer son grappin à bout de bras.

— Il y a des gargouilles, au sommet ! lança-t-il à Entreri, prêt à agripper l’autre extrémité de la corde. Elles ne réagissent pas à ma présence, pas plus quelles ne le feront à la tienne, sans doute, jusqu’à ce que tu poses le pied sur la pierre.

 

* * *

 

— Formidable, maugréa Entreri.

Affichant un air déterminé et stoïque, il s’efforça de respirer régulièrement, mais fut vite assailli par des images de gargouilles passant par-dessus son grappin pour le lui arracher. Elles le laisseraient choir au milieu de la cour, à moins qu’elles se jettent sur lui pendant qu’il serait suspendu à sa corde…

— Ne laisse pas trop de mou, dit Entreri à Athrogate tandis que Jarlaxle lançait le grappin.

Lorsqu’il heurta le donjon, le nain se mit à tirer sur la corde, qui se tendit et se fixa au sommet du mur crénelé.

Entreri s’élança vers la corde qu’il enroula autour de ses chevilles, avant de faire des tractions puissantes de ses bras. Il grimpa le long de la corde, le corps tendu, avant de le dérouler au moment propice, si vite que les autres remarquèrent à peine son ascension.

Sans perdre de temps, il s’approcha du sommet de la tour. Ce faisant, il dégagea ses pieds et balança les jambes pour prendre son élan. Il fit le dos rond et lâcha prise dans une trajectoire parfaite. Profitant de cette pirouette, il sortit ses armes et atterrit debout au sommet de la muraille, juste au moment où une gargouille se précipitait vers lui.

La créature reçut un coup d’épée en pleine tête, puis la lame d’une dague dans la gorge. Entreri observa sa chute et passa du mur au toit à temps pour affronter une deuxième gargouille.

 

* * *

 

— Allez, viens, demi-laid, dit Athrogate à Olgerkhan, alors qu’il était déjà muni du harnais de monte-en-l’air.

Avant que le demi-orque puisse rétorquer, le nain sauta sur le bord du mur, le saisit par l’arrière de sa ceinture, et bondit encore, accrochant le harnais à la corde. Grâce à sa puissance herculéenne, Athrogate tenait aisément Olgerkhan d’une main tandis que l’autre tirait la corde au maximum pour propulser le demi-orque de l’autre côté du gouffre.

Olgerkhan protesta et remua, cherchant à attraper le bras du nain.

— Ne bouge pas, économise tes forces, crétin ! gronda Athrogate. Je te laisse là-bas ; sois prêt à te battre jusqu’à mon retour.

À ces mots, Olgerkhan se calma, La corde se balança. Le demi-orque parvint à regarder en arrière, de même qu’Athrogate, pour voir Mariabronne s’emparer de la corde. Le Vagabond se mouvait presque aussi facilement qu’Entreri. Il gagnait du terrain sur le nain à mesure qu’ils s’approchaient des bruits de bataille.

Jarlaxle monta un peu plus haut, trouvant un meilleur angle d’où envoyer, à l’aide de son petit arc, ses projectiles à pointe empoisonnée, enchantés par une baguette.

— À ton tour, dit la commandante Ellery à Pratcus. Ils auront besoin de ta magie.

Elle s’appuya contre la paroi, cherchant à voir la bataille qui se déroulait en face. De temps à autre, une gargouille s’élevait du toit du donjon, agitant ses ailes tannées, et Ellery ne pouvait que prier pour que la créature ne remarque pas la corde, ni les hommes vulnérables qui la longeaient.

Pratcus hésita. Ellery le foudroya du regard.

Le nain agrippa la corde en hochant la tête.

— Je ne tiendrai pas, expliqua-t-il.

Ellery frappa le mur de pierre de la main et se tourna vers Canthan.

— Tu n’as rien qui puisse l’aider ?

Le sorcier secoua la tête. Puis il prononça si soudainement un sort qu’Ellery eut un mouvement de recul et poussa un cri. En se retournant, elle aperçut Canthan qui, d’un éclair, frappa une gargouille fonçant sur Athrogate et Olgerkhan.

— Rien qui puisse aider à l’ascension, si c’est ce que tu veux dire, précisa le sorcier.

— Fais ce que tu peux, répondit Ellery d’un ton tout aussi sec.

 

* * *

 

Entreri apprit à ses dépens que sa place, sur le toit du donjon, l’exposait à de nombreuses gargouilles. Il en avait déjà abattu trois, mais quatre autres frétillaient autour de lui. Au lieu de chercher à tuer systématiquement, l’assassin opta pour une tactique plus défensive.

D’en haut, Jarlaxle en élimina une en projetant un amas de glu verdâtre à l’aide d’une baguette. Il frappa une créature sur les ailes et la fit tomber. Elle resta collée à la pierre. Une de ses congénères s’écarta d’Entreri pour se précipiter sur le drow en lévitation. Mais avant que l’assassin ait le temps de se camper sur ses jambes pour attaquer les deux autres, deux nouveaux ennemis surgirent par-dessus le mur.

Marmonnant dans sa barbe, l’assassin poursuivit sa folle danse, s’aidant de la Griffe de Charon pour dresser des parois opaques de cendres et protéger sa retraite. Il observa vivement la corde et les progrès d’Athrogate. Malgré lui, il se réjouit de voir le nain arriver rapidement. Jamais il ne l’aurait cru…

Entreri s’affaira avec plus de précision, cherchant non seulement à rester à distance des griffes et des cornes du quatuor bondissant, mais aussi à les orienter pour offrir à ses renforts un angle plus avantageux.

Il se dirigea vers le milieu du toit. Tombant sur un genou, il leva son épée, lacérant une gargouille qui battit fébrilement des ailes pour s’éloigner hors de sa portée. Entreri voulut se relever, mais une patte griffue fendit l’air juste au-dessus de sa tête. L’assassin fit une roulade et se releva en pivotant sur lui-même, brandissant son arme. Les bêtes pouvaient voler et fondre sur leur proie, aussi auraient-elles dû vaincre leur adversaire. Elles auraient massacré n’importe quel guerrier humain. Mais Artémis Entreri était trop vif pour elles. Il parvenait à adapter l’angle de sa lame pour parer toutes les attaques, même celles qui venaient d’en haut.

 

* * *

 

Accroché à la corde par son harnais, Athrogate atteignit le mur de pierre du donjon.

— Monte vite et bats-toi ! cria-t-il à Olgerkhan.

D’un seul bras, le nain hissa le corpulent demi-orque sur le bord de la muraille de pierre. Olgerkhan s’y accrocha le pied en se hissant par-dessus, aussi s’écroula-t-il sur le toit.

Le nain hurla de rire.

— Allez, bon nain ! lança Mariabronne, qui arrivait juste derrière lui.

— Je retourne chercher la fille, expliqua Athrogate. Passe-moi par-dessus, bon à rien, et va combattre !

Il ne se le fit pas dire deux fois. Mariabronne escalada Athrogate, s’efforçant d’être doux, du moins de ne pas lui écraser le visage. Ayant enfin les deux mains libres, le nain prit le Vagabond par les chevilles et le souleva, de sorte qu’il tomba sur le toit à côté d’Entreri et Olgerkhan. Athrogate n’en vit rien, car il était suspendu au-dessous de la corde, mais il entendit suffisamment d’agitation pour rire à gorge déployer.

Dès que la corde s’immobilisa, le nain plaça un crochet secondaire sur le harnais. Quelques tractions vigoureuses de ses bras lui permirent de redescendre la pente vers les autres. En voyant Pratcus monter vers lui, il tira violemment pour s’arrêter. Au contraire d’Entreri et de Mariabronne, le nain n’avait pas enroulé la corde autour de ses chevilles. Il était simplement pendu par les mains. Lâchant prise, il pivota les hanches pour poser une main devant l’autre, et ainsi de suite, en se balançant furieusement.

Athrogate hocha la tête en regardant le prêtre avancer. Pratcus portait un gilet en cuir renforcé. Les muscles de ses bras saillaient sous l’effort, et autre chose, aussi, comme le savait Athrogate.

— Tu t’es octroyé un peu de magie, hein ? lui lança ce dernier lorsqu’il arriva à proximité.

Athrogate se tourna vers l’autre nain, puis il tendit la main.

— La force d’un taureau, confirma Pratcus en saisissant la poigne offerte par Athrogate.

D’un balancement et d’une pirouette, Pratcus se retrouva au-dessus du nain suspendu. Il attrapa aisément la corde et poursuivit son chemin.

Athrogate hurla de rire et reprit sa descente vers le mur du donjon.

— À qui le tour ? demanda-t-il aux trois qui restaient.

Ellery jeta un coup d’œil à Canthan.

— Emmène Arrayan, décida-t-elle. Puis Canthan. Je passerai la dernière.

— Je crains qu’on n’ait pas le temps pour ça, fit une voix, au-dessus d’eux.

Tous les regards se tournèrent vers Jarlaxle.

Le drow lança une seconde corde à Athrogate, et le nain le tira vers eux.

— Le château s’éveille à notre présence, expliqua Jarlaxle en descendant.

Il désigna le sol, quelque sept mètres plus bas.

Athrogate voulut protester, mais il perdit l’usage de la parole en suivant les yeux de Jarlaxle. La horde de morts-vivants était de retour, grattant la terre pour affluer sous la longue corde.

— Formidable, railla Canthan.

— Ils envahissent aussi les tunnels de la muraille, annonça Jarlaxle.

— Tu crois qu’ils sont assez intelligents pour couper la corde ? demanda Athrogate.

— Formidable, répéta Canthan.

Jarlaxle adressa un signe de tête à Ellery.

— Vas-y, lui dit-elle, et vite.

Ellery plaça sa hache en bandoulière, ainsi que son bouclier, et saisit la corde, au-dessus du nain suspendu.

— Dépêche-toi, sinon tu vas te retrouver avec ma tête velue dans le derrière ! aboya Athrogate.

Sans se retourner, elle se hâta.

Prends la demi-orque et lâche-la au-dessus de la horde, fit une voix dans la tête d’Athrogate.

Le nain parut troublé, l’espace d’un instant, puis lança un regard vers Canthan.

Notre victoire sera presque totale quand elle sera morte, expliqua le sorcier.

— Viens, petite, dit l’obéissant Athrogate à Arrayan.

Jarlaxle se posa sur le sommet du mur, près de la jeune femme, et la saisit par le bras au moment où elle allait rejoindre le nain.

— Je l’emmène, dit-il à ce dernier, avant d’ajouter, à l’adresse de Canthan : tu vas avec lui.

Dolittle s’efforça de ne pas trahir sa surprise, ni sa colère. Ni ses soupçons. Le drow aurait-il intercepté son message magique à l’attention du nain ? Ou le coup d’œil d’Athrogate dans sa direction avait-il fait comprendre à Jarlaxle ses funestes projets concernant Arrayan ? Comme toujours, Canthan masqua ses émotions sous son sarcasme.

— Tu sais donc voler, maintenant ? demanda le mage.

— C’est de la lévitation, corrigea Jarlaxle.

— Tu te déplaces à la verticale.

— Sans le moindre effort, expliqua le drow.

Il prit l’extrémité de la seconde corde de la main d’Athrogate et l’enroula au harnais de monte-en-l’air.

— Nous ne te ralentirons nullement, mon bon nain.

En comprenant ce qui se passait, Athrogate hurla de rire. Canthan s’approchait discrètement de lui, de sorte que le nain saisit le sorcier par la ceinture pour le tirer sans ménagement.

— J’ai un elfe drow en guise de cerf-volant ! clama Athrogate avec un rire tonitruant.

— Passe les bras dans l’équipement et accroche-toi, dit Jarlaxle au sorcier. Libère les bras du nain, je te prie, sinon ce château va nous attraper avant qu’on atteigne l’autre côté.

 

* * *

 

Canthan Dolittle observait toujours l’étonnant drow. Il lisait clairement dans son regard que les ordres de l’elfe noir relevaient de plus que de la simple prudence. Une barrière était apparue entre eux.

Mais le moment n’était pas encore venu de franchir cette limite pour défier Jarlaxle et le provoquer. Loin d’être épuisé, il gardait sous la main de nombreux sorts. Toutefois, le moindre ennui, en cet instant, pouvait lui coûter cher contre les hordes de la forteresse, quelle que soit l’issue de sa lutte contre le drow.

Sans quitter Jarlaxle des yeux, le sorcier s’approcha du bord du mur et se pencha prudemment pour trouver une prise sur le harnais d’Athrogate. Il poussa un cri de surprise quand le nain l’agrippa de nouveau et le fit passer par-dessus bord. Il le maintint en place jusqu’à ce qu’il puisse glisser ses bras maigres dans les lanières. Canthan hurla encore quand Athrogate planta ses grosses bottes contre la paroi de pierre, pour y prendre appui et commencer à se mouvoir le long de la corde.

Jarlaxle saisit à son tour la corde et monta sur le bord de la muraille, avec Arrayan.

— Accroche-toi, lui ordonna l’elfe noir.

À la stupeur de la jeune femme, il redescendit.

Pour apaiser la magicienne, peut-être, le drow utilisa son pouvoir de lévitation et s’éleva un peu, s’éloignant des morts-vivants. Canthan avait entendu dire que tous les drows possédaient le don de lévitation. Il soupçonnait toutefois Jarlaxle d’avoir recours à quelque objet magique – un anneau, probablement, ou tout autre bijou. Il était bien conscient que le mystérieux drow en détenait plus d’un. Ne sachant pas précisément de quoi il s’agissait, le sorcier était d’autant moins désireux de laisser leur relation s’envenimer.

— On arrive à toute vitesse, Ellery ! lança Athrogate à la jeune femme, devant lui. Tu vas te manger une tête de nain ! Bwahaha !

Il n’en fallut pas plus à Ellery pour accélérer.

 

* * *

 

Si le toit était dégagé, le combat faisait toujours rage sur le donjon : les morts-vivants commençaient à escalader la tour, du moins essayaient-ils, et d’autres gargouilles, réveillées par l’intrusion, affluaient vers la structure centrale.

Courant d’un mur à l’autre, Mariabronne décochait une pluie de flèches aux gargouilles, au-dessus de lui, et aux squelettes qui rampaient depuis le sol. Olgerkhan se déplaçait également sur le toit, mais de façon peu énergique. Il gardait de nombreuses blessures de la première bataille, après qu’Athrogate l’avait projeté sans ménagement par-dessus le mur. Il devait la plupart de ces plaies à la lenteur de ses réactions. Épuisé, il faisait de son mieux pour se rendre utile, bombardant les morts-vivants de cadavres de gargouilles durant leur ascension.

Artémis Entreri s’efforça de ne rien voir de tout cela. Il avait parcouru trois mètres dans l’escalier du mur du fond, vers un palier où se dressait une lourde porte en fer. Il découvrit rapidement qu’elle était verrouillée, et de façon fort astucieuse. Une rapide inspection lui révéla également plus d’un piège. Encore une preuve que la création de Zhengyi savait se protéger. Qu’importe, il n’était pas pressé, car il n’avait pas l’intention d’ouvrir cette serrure avant l’arrivée des autres. Il examina donc d’un œil attentif les détails du chambranle, le loquet, les éventuelles plaques de pression, au sol…

— Il faut entrer au plus vite ! lui cria Mariabronne.

Pour souligner ses propos, il décocha une nouvelle flèche.

— Contente-toi de me couvrir ! répondit Entreri.

Soudain, Olgerkhan poussa un cri de douleur.

— Défonce le battant ! hurla Mariabronne.

Entreri se retourna en maugréant et remonta rapidement les marches, pour trouver Mariabronne aux prises avec deux gargouilles, à sa droite, non loin de l’endroit où était fixée la corde. Une troisième créature surgit.

Derrière le Vagabond, Olgerkhan s’écroula sur la paroi en pierre, qui lui arrivait à la taille.

— Viens m’aider ! lança le nain prêtre, au-delà du mur.

Olgerkhan peinait à se relever, mais il parvint à tendre la main.

Entreri frappa le dos d’une gargouille au moment où Pratcus atteignait le toit. Le nain s’approcha d’Olgerkhan, mais ne fit qu’afficher un air de dégoût avant de passer son chemin en jetant son sort de guérison, visant non pas le demi-orque, le plus blessé, mais Mariabronne, qui commençait à donner des signes de fatigue. Des griffes franchissaient ses défenses et le lacéraient.

— On l’a ! cria le Vagabond à Entreri.

Tandis que le sort de guérison du nain l’envahissait, Mariabronne se redressa et lutta avec une énergie redoublée.

— La porte ! Défonce la porte !

Entreri prit le temps de jeter un coup d’œil derrière le trio pour voir les progrès difficiles d’Ellery sur la corde, et les quatre autres qui s’approchaient de lui en une étrange formation, Jarlaxle et Arrayan flottant derrière Athrogate et le sorcier suspendu.

Il secoua la tête et retourna en courant vers la porte haute du donjon. Il considéra le temps qu’il lui restait avant l’arrivée de ses compagnons et chercha de nouveau les pièges.

Comme à son habitude, l’assassin avait parfaitement évalué le temps. Il actionna la serrure au moment où les autres se présentaient dans l’escalier, derrière lui. Entreri ouvrit la porte et s’effaça pour laisser passer Athrogate.

Mais l’assassin le retint par l’épaule.

— Hé ! fit le nain, décidé à protester.

Entreri lui fit signe de se taire en posant un index sur sa bouche.

Il entra et se pencha en avant. Après une inspection rapide de l’entrée, Entreri sortit d’une bourse de la poudre de craie dont il saupoudra une partie des pierres.

— Une plaque, expliqua-t-il en faisant signe à Athrogate de continuer.

— Tu peux te rendre utile, grommela le nain.

Entreri attendit Jarlaxle, qui amenait avec lui le reste du groupe. Le drow l’observa et lui adressa un sourire entendu, puis il foula la craie.

— Persuade-les que tu es plus utile qu’en réalité, fit Jarlaxle.

Entreri haussa les épaules.

— Je crois que tu commences à tout comprendre, ajouta l’elfe noir. Dois-je m’en inquiéter ?

— Oui.

La simplicité de cette réponse fit naître un autre sourire sur le visage noir comme du charbon de Jarlaxle.